Алекс Бейкер и Крис Роуз, аспиранты инженерного факультета университета Шеффилда (Великобритания), 17 декабря отправили в небо наполненный гелием шар с небольшой пенопластовой коробкой, внутри которой располагались две камеры (видео и фото) и устройство слежения посредством GPS. На всё это ушло 350 фунтов стерлингов.
В течении всего полёта, который продолжался 2 часа 50 минут, собирались фото- и видеоданные.
Точка старта (Ашборн, Дербишир) была выбрана неслучайно. Разработчики сразу задумали, чтобы зонд приземлился в поле, никому не навредив. Приземление, как было и задумано, произошло в поле (Стретхолл, Кембриджшир).
Как уже было сказано, коробка была выполнена из пенопласта. Но для того, чтобы электронная аппаратура внутри могла работать при низких температурах (а минимум расчётной температуры составлял -50 градусов), пенопласт выбран был специальный, не пропускающий холод. Кроме того, использовалась специальная клейкая лента, которая тоже не пропускала тепло или холод.
Шар поднялся на высоту 35 км, а затем лопнул. Для спуска зонда на землю был использован парашют. С помощью устройства слежения зонд был достаточно быстро найден (хотя изначально возникла проблема: сигнала от зонда просто не было, но чуть позже он появился). И теперь все желающие могут насладится невероятным видео. В этом видео показывается, как был собран зонд, как он был запущен, а также сам полёт.
Вот так вот, не тратя миллионы, можно получить такие же невероятные фото- и видеоданные, какие получают в NASA. Подробности можно найти по ссылке.